Le CERN, Organisation européenne pour la recherche nucléaire, est le plus éminent laboratoire de recherche en physique des particules du monde. Il se consacre à la physique fondamentale, cherchant à comprendre les constituants et les lois de l’Univers. Fondé en 1954, le CERN compte aujourd’hui vingt États membres et est devenu un exemple éclatant de collaboration internationale. Divers autres pays contribuent et participent aussi à son programme de recherche.

Le CERN est situé de part et d’autre de la frontière franco-suisse, près de Genève. Le Grand collisionneur de hadrons (LHC), le nouveau fleuron de ses instruments de recherche, est logé dans un tunnel de 27 kilomètres sous la plaine qui s’étend du Lac de Genève à la chaîne du Jura. La photographie en couverture (reproduite ci-dessus) a été prise depuis Le Reculet, dans le Jura. On y voit le Laboratoire au nord de Genève avec les Alpes et le Mont Blanc en arrière-plan.